Pourquoi l’aéroport de La Réunion s’appelle-t-il Roland Garros ?
Pourquoi l’aéroport de La Réunion s’appelle-t-il Roland Garros ?
Si vous avez déjà voyagé à La Réunion, le nom de l’aéroport vous est familier : aéroport Roland Garros. Une appellation qui intrigue souvent, car on l’associe plus volontiers au célèbre tournoi de tennis parisien. Pourtant, l’histoire derrière ce nom est bien différente. Et elle nous ramène à un homme, à une île… et au tout début de l’aviation.
Roland Garros : un aviateur avant tout
Roland Garros n’était pas joueur de tennis. Il était un pionnier de l’aviation, un homme passionné par les airs, né en 1888 à Saint-Denis de La Réunion.
En 1913, il entre dans l’histoire en réalisant un exploit inédit : la première traversée de la Méditerranée en avion, entre Fréjus, en France, et Bizerte, en Tunisie. Cinq ans plus tard, engagé dans la Première Guerre mondiale, il est abattu en plein vol. Il n’avait que 30 ans.
Pour les Réunionnais, Roland Garros est bien plus qu’un nom célèbre : c’est une figure locale emblématique, symbole de courage, d’innovation et de dépassement de soi.
L’histoire de l’aéroport de La Réunion
Avant de porter ce nom, l’aéroport était connu sous le nom de Gillot, du quartier où il se situe.
En 1994, à l’occasion de l’inauguration d’une nouvelle aérogare, il est officiellement rebaptisé Aéroport Roland Garros. Ce changement n’est pas anecdotique : il marque la volonté de rendre hommage à l’un des fils les plus audacieux de l’île, et d’ancrer ce lieu d’échanges dans une mémoire partagée.
Un choix de nom porteur de sens
Attribuer le nom de Roland Garros à l’aéroport de La Réunion est un acte fort, porteur de plusieurs significations :
- Il rappelle que l’aviateur est né sur l’île, une fierté pour ses habitants.
- Il évoque des valeurs universelles : exploration, ouverture au monde, progrès.
- Il donne à l’aéroport une identité forte et enracinée, au-delà de sa fonction logistique.
En somme, c’est une manière de faire rayonner La Réunion à travers une figure qui incarne l’audace et le lien entre les peuples.
D’autres aéroports nommés en hommage
Ce type de dénomination n’est pas propre à La Réunion. D’autres aéroports français ou ultramarins rendent également hommage à des personnalités marquantes :
- Aéroport Charles de Gaulle (Paris) : du nom de l’ancien président de la République.
- Aéroport Aimé Césaire (Martinique) : en l’honneur du poète et homme politique.
- Aéroport Maryse Condé (Guadeloupe) : rebaptisé récemment pour célébrer la célèbre romancière.
Ces choix renforcent le lien entre territoire, mémoire et identité.
FAQ – Ce qu’il faut savoir
Qui était Roland Garros ?
Un aviateur né à La Réunion en 1888, célèbre pour ses exploits dans l’aviation naissante, notamment la première traversée aérienne de la Méditerranée. Il meurt au combat en 1918.
Pourquoi l’aéroport porte-t-il son nom ?
Pour honorer la mémoire de cet aviateur réunionnais, héros local et figure de l’histoire de l’aviation.
Quel est le code IATA de l’aéroport Roland Garros ?
Le code est RUN.
Roland Garros a-t-il un lien avec le tennis ?
Oui. Le stade parisien qui accueille le tournoi porte également son nom, en hommage à l’aviateur — même s’il n’était pas joueur lui-même.
En conclusion
Derrière le nom de l’aéroport Roland Garros se cache une histoire humaine forte, celle d’un enfant de La Réunion devenu un pionnier mondial de l’aviation. Ce nom n’a pas été choisi au hasard : il incarne un héritage, une fierté, et une volonté d’ouverture sur le monde. C’est aussi une manière pour l’île de rappeler que le ciel n’a jamais été une limite, mais un horizon.
