17/09/2009 : Virgin Nigeria devient Nigerian Eagle
DALLAS — Aujourd’hui, en 2009, Virgin Nigeria Airways (VK) a annoncé qu’elle allait se rebaptiser Nigerian Eagle Airlines.Après la faillite de la compagnie aérienne nationale Nigeria Airways (WT) en 2003, le gouvernement du pays a envisagé de créer une nouvelle compagnie aérienne nationale. Le groupe Virgin et des investisseurs nigérians ont travaillé ensemble pour créer VK, qui a été fondée le 28 septembre 2004.Virgin Nigeria exploitait une flotte variée, comprenant les Airbus A320, A330 et A340, les Boeing 767 et 737, ainsi que le Fokker 50 et plus tard l’Embraer E190. Photo : Arpingstone, domaine public
Premier Vol
Les opérations ont débuté le 28 juin 2005, avec un vol de l’aéroport international Murtala Muhammed (LOS) à Londres Heathrow (LHR) avec un Airbus A340-300 loué à Virgin Atlantic (VS). La nouvelle compagnie aérienne était extrêmement populaire auprès du public voyageur, remportant de nombreux prix dès sa première année d’exploitation.La compagnie a étendu son réseau de routes pour couvrir l’Afrique du Sud et les Émirats Arabes Unis et a envisagé d’établir une nouvelle base à Abuja. Sa flotte a également grandi, ajoutant le Boeing 767-300ER, l’Airbus A320 et d’autres A340.Un Boeing 737-300 d’Air Nigeria à l’aéroport international Nnamdi Azikiwe, Abuja (2011). Photo : Kenneth Iwelumo, GFDL 1.2
Nouveau Rebranding
Cependant, le monopole de VK au Nigéria a rapidement pris fin lorsque la compagnie rivale Arik Air (W3) a lancé ses vols en octobre 2006. Le gouvernement nigérian a alors forcé la compagnie à changer de terminaux pour ses vols intérieurs à LOS, au grand dam de la direction.En 2009, le groupe Virgin a annoncé son intention de retirer sa marque de VK. La compagnie est devenue Nigerian Eagle Airlines et s’est concentrée sur les services intérieurs et régionaux. Un nouveau rebranding en Air Nigeria a eu lieu en juin 2010. Mais en septembre 2012, la compagnie a été clouée au sol pour des raisons de sécurité.Image à la une : Air Nigeria était la dernière incarnation de Virgin Nigeria, rebaptisée en juin 2010.
